第五章 老板娘的泡进硫磺池

    美代的铝锅搁在脱鞋间的木架上，锅盖磕了口，热气从缺口冒出来，皂味混着酱味。

    她穿着围裙进来，围裙带子在腰上勒出凹，胸前的布被汗浸成深色。

    「老板，锅给你送来了，里头是萝卜炖猪脸。」

    她把锅往池沿上放，锅底压着瓷砖，压出圈水痕。

    老板坐在锅炉间的门槛上，手里捏着通条，通条头还红。

    「美代，你来得正好，让他们看看你的锅。」

    他声音哑，哑得像被炉灰糊住。

    她听见这话，眼睛往我身上扫，扫得我耳根发热。

    「你徒弟的脖子上有牙印。」

    她伸手，拇指擦过我后颈，擦得那块皮更疼。

    「昨晚炉膛里做的，她咬的。」

    老板说，说时把通条插回炉膛，火从缝里舔出来，光落在她围裙上。

    阿志从锅炉间深处出来，背心上全是灰，灰在他皮肤上糊成块。

    他把铁铲靠在墙边，铲头碰地，响得脆。

    「老板，烟管通了，水温上得来，中午就能开池。」

    他说话时眼睛没抬，只盯着自己手掌上的油印。

    美代把围裙带子解开，围裙落在木架上，木架吱地响。

    「我店里的人也来了，他们在巷口量我的门脸。」

    她把袖子卷到肘上，小臂上全是烫疤，疤的颜色浅。

    「连锁要我的店，我不给，他们就拿那笔钱压我。」

    她说话时手按在铝锅上，按得锅盖晃。

    老板站起来，走到她面前，肩胛的旧疤在灯下皱成条。

    「你的店和你的锅，今晚都在我这池里。」

    他